Chat Avenue

Chat Avenue अब भी चलने वाली सबसे पुरानी चैट साइटों में से एक है, जो 1999 में शुरू हुई और अपने बारे में कहती है कि वह 25 साल से अधिक से चल रही है। यह एक ही लॉबी नहीं बल्कि निःशुल्क विषय-रूम का समूह है, जिनमें सामान्य चैट, सिंगल्स, डेटिंग, कॉलेज, टीन, संगीत, खेल और गेम शामिल हैं, हर एक किसी ख़ास समूह के लिए, और साइट कोई रजिस्ट्रेशन नहीं माँगती: आप एक निकनेम चुनते हैं और अंदर चले जाते हैं। मालिक इसे चैट समुदायों के बीच मौजूदा अग्रणी और पायनियर तथा सबसे बड़े समुदायों में से एक बताते हैं, जो प्लेटफ़ॉर्म का अपना दावा है, नापा-तुला तथ्य नहीं।

होमपेज पर करीब 20 रूम की सूची है, जिनमें सामान्य बातचीत, सिंगल्स और डेटिंग, कॉलेज और टीन रूम, तथा संगीत, खेल और वीडियो गेम जैसी रुचि वाले रूम शामिल हैं। अंदर जाने के लिए सिर्फ़ एक निकनेम चाहिए, और कुछ नहीं, बाक़ी एंट्री फ़ॉर्म वैकल्पिक है, और रूम डेस्कटॉप या मोबाइल के ब्राउज़र में चलते हैं, कुछ भी इंस्टॉल करने की ज़रूरत नहीं। मॉडरेशन लोग करते हैं: साइट कहती है कि उसके 100 से कहीं ज़्यादा स्वयंसेवी मॉडरेटर हैं, और उपयोगकर्ता किसी संदेश के बग़ल के तीन बिंदुओं से उसे फ़्लैग कर सकता है, किसी प्रोफ़ाइल को उसके फ़्लैग आइकन से रिपोर्ट कर सकता है, या किसी मॉडरेटर को संदेश भेज सकता है, जो शील्ड आइकन से पहचाना जाता है। कार्रवाई की सीढ़ी नियमों में चेतावनी, म्यूट, किक और बैन बताई गई है, और साइट कहती है कि अपलोड होते समय प्रोफ़ाइल तस्वीरों और बैकग्राउंड इमेज की जाँच के लिए वह AI मॉडरेशन इस्तेमाल करती है। जो नियम प्रकाशित हैं वे पूरी साइट पर नहीं बल्कि अलग-अलग रूम पर लागू होते हैं, इसलिए एक रूम में जो चलता है वह ज़रूरी नहीं कि अगले रूम की नीति हो।

रूम निःशुल्क हैं और रजिस्ट्रेशन की ज़रूरत नहीं है, और साइट यह साफ़-साफ़ कहती है। इसके साथ दो व्यावसायिक तहें हैं: डिस्प्ले विज्ञापन, जो प्राइवेसी पॉलिसी के मुताबिक किसी बाहरी विज्ञापन कंपनी से आते हैं और जिनमें कुकीज़ हो सकती हैं, और एक VIP स्तर जिसकी सुविधाएँ साइट ड्रॉइंग टूल, वेबकैम और वॉइस कॉलिंग बताती है। इस रिव्यू के लिए पढ़े गए पेजों में VIP की कोई कीमत कहीं प्रकाशित नहीं है।

न्यूनतम सीमा 13 है: नियम कहते हैं कि सभी उपयोगकर्ताओं की आयु 13 या अधिक होनी चाहिए, 13 से कम उम्र वालों पर रूम, ब्लॉग और फ़ोरम से रोक है, और किड्स रूम एक आयु सत्यापन फ़ॉर्म के पीछे है। डेटिंग और वयस्क रूम की शर्त ऊँची है, जिन पर सिर्फ़ 18 और अधिक का निशान है, और वहाँ के नियम कहते हैं कि 18 से कम उम्र का कोई भी व्यक्ति स्थायी रूप से हटा दिया जाएगा और आयु सीमाएँ सख़्ती से लागू होती हैं। प्रकाशित नियम किसी दूसरे व्यक्ति की निजी जानकारी साझा करने पर रोक लगाते हैं, सामग्री को PG-13 दायरे में रहने की शर्त रखते हैं, 18 से कम उम्र के लोगों की तस्वीरों तथा नाबालिगों का रूप धारण करने या उनका शोषण करने पर रोक लगाते हैं, और रिपोर्टिंग के साथ-साथ इग्नोर सुविधा भी देते हैं। प्राइवेसी पॉलिसी डेटा रखने के बारे में उतनी स्पष्ट है जितनी कुछ ही साइटें होती हैं: गेस्ट खाते एक से तीन दिन के भीतर हटा दिए जाते हैं, चैट लॉग एक दिन से ज़्यादा नहीं रखे जाते, समन पर क़ानून प्रवर्तन को जानकारी दी जाती है, और अवैध सामग्री की सूचना अधिकारियों तथा National Center for Missing and Exploited Children को देने की बात कही गई है। इसमें यह भी कहा गया है कि VPN और प्रॉक्सी की इजाज़त नहीं है। इन सब पर दो चेतावनियाँ लागू होती हैं: जो नियम पढ़े गए वे साइट-व्यापी संहिता नहीं बल्कि डेटिंग रूम के हैं, और About पेज पर अब भी किसी पुराने साल के लिए लिखी सालगिरह की पंक्ति है, यानी साइट के कुछ हिस्से दूसरों से कम बार अपडेट होते हैं।

यह उन लोगों के लिए साइट है जो बिना खाता बनाए किसी विषय-रूम में अजनबियों से बात करना चाहते हैं, यही वह दर्शक-वर्ग है जिसे होमपेज संबोधित करता है और यही इतने साल चलने की वजह है। रूम विषय के साथ-साथ समूह के हिसाब से भी बँटे हैं, टीन, कॉलेज छात्रों, सिंगल्स तथा गे और लेस्बियन उपयोगकर्ताओं के लिए अलग जगहों के साथ, और साइट कहती है कि उसके ज़्यादातर उपयोगकर्ता अमेरिका, कनाडा, ऑस्ट्रेलिया और ब्रिटेन से आते हैं। यह उन वयस्कों के लिए ठीक है जिन्हें कम प्रतिबद्धता वाला रूम चाहिए और डेटिंग तथा वयस्क हिस्सों में सिर्फ़ वयस्कों के लिए, क्योंकि उन रूमों पर 18 या अधिक की सीमा है जिसे नियम कहते हैं कि लागू किया जाता है।

पुराने इंटरनेट का बचा हुआ नमूना, जिसने वे हिस्से संभाल कर रखे हैं जो काम करते थे: कोई साइन-अप नहीं, असली लोगों द्वारा मॉडरेट किए जाने वाले विषय-रूम, और लिखे हुए नियम जो बढ़ती सीढ़ी के साथ लागू होते हैं। मॉडरेशन मॉडल इसकी सबसे मज़बूत सुविधा है, जिसमें साइट के मुताबिक 100 से कहीं ज़्यादा लोगों का स्वयंसेवी दल और अपलोड की गई तस्वीरों पर AI जाँच शामिल है, और डेटा रखने की नीति असामान्य रूप से साफ़ है, जो चैट लॉग एक दिन से ज़्यादा नहीं रखती। कमज़ोरियाँ पारदर्शिता और एकरूपता हैं: VIP मौजूद है पर उसकी कोई कीमत प्रकाशित नहीं, रूम पर साइट-व्यापी एक संहिता के बजाय अपने-अपने नियम लागू हैं, और कम से कम एक पेज पर अब भी पहले के किसी साल के लिए लिखा सालगिरह का पाठ है। 1999 से चल रही एक निःशुल्क, अनाम, 13 या अधिक उम्र वाली चैट साइट के लिए यह रिकॉर्ड उसके ज़्यादातर समकालीनों से बेहतर है।