Session

Session का अपना शीर्षक किसी वर्णन के बजाय एक निर्देश है — «संदेश भेजिए, मेटाडेटा नहीं» — और बाक़ी सब उसी से निकलता है। यह ख़ुद को विकेंद्रीकृत निजी मैसेजिंग ऐप कहता है और दो दावों के साथ शुरू होता है: यह कि नेटवर्क इसके उपयोगकर्ता चलाते हैं, उसके अपने कहे अनुसार हज़ारों नोड, हालाँकि वह कोई आँकड़ा प्रकाशित नहीं करता, और यह कि खाते के लिए न फ़ोन नंबर चाहिए न ईमेल पता। इसकी देखरेख एक स्विस फ़ाउंडेशन करता है, जिसे नियम-शर्तों में Session Technology Foundation नाम से बताया गया है, और इसका होम पेज साफ़ कहता है कि दान के बिना विकास आगे नहीं बढ़ सकता, जो भुगतान वाले स्तर के बारे में पढ़ने से पहले जान लेना ज़रूरी है। यह ख़ुद को लोगों से मिलने की जगह के रूप में पेश नहीं करता: नियम-शर्तें कहती हैं कि यह उन व्यक्तियों के लिए बनाया गया जिन्हें अनामियत और सुरक्षा चाहिए, और साइट पर कहीं भी खोज या मिलान का वर्णन नहीं है।

आप बिना फ़ोन नंबर या ईमेल दिए एक खाता आईडी बनाते हैं, और एन्क्रिप्शन की चाबियाँ आप ख़ुद अपने पास रखते हैं। संदेश दुनिया भर में उपयोगकर्ताओं द्वारा चलाए जाने वाले सर्वरों से गुज़रते हैं और इस तरह भेजे जाते हैं कि किसी एक जगह को दोनों सिरे एक साथ न दिखें, और कंपनी का दावा है कि तोड़ने लायक कोई केंद्रीय भंडार है ही नहीं क्योंकि केंद्रीय भंडार है ही नहीं। विकेंद्रीकृत शब्द पर भरोसा करने से पहले एक बात जान लेना ज़रूरी है: ऐप जब पहली बार चलता है तो वह फ़ाउंडेशन द्वारा चलाए जाने वाले एक सीड नोड से जुड़ता है, जो उसे नेटवर्क के सर्वरों की सूची देता है। ग्रुप चैट एंड-टू-एंड एन्क्रिप्टेड हैं, और मुफ़्त खाता 100 लोगों तक के ग्रुप और 10 मेगाबाइट तक के अटैचमेंट की सुविधा देता है। मेटाडेटा का न होना उत्पाद की घोषित मंशा है, उसकी कोई सुविधा नहीं, और नियम-शर्तें इसे उसी तरह कहती हैं — एक ऐसे ऐप का वर्णन जो बिना कोई मेटाडेटा जमा या साझा किए निजी और सुरक्षित बातचीत को आसान बनाने के लिए बनाया गया है।

बुनियादी ऐप मुफ़्त है, और कंपनी यह बात एक ऐसे वाक्य में कहती है जो असामान्य रूप से साफ़ बताता है कि क्या मुफ़्त रहेगा: एन्क्रिप्टेड मैसेजिंग, बिना फ़ोन नंबर वाले खाते, ओनियन रूटिंग, 10 मेगाबाइट तक के अटैचमेंट और 100 सदस्यों तक के ग्रुप सबके लिए, हमेशा के लिए मुफ़्त हैं। इसके ऊपर 2.99 डॉलर महीने से शुरू होने वाली एक सदस्यता है, जो लंबे संदेश, असीमित पिन किए गए चैट, चलती-फिरती प्रोफ़ाइल तस्वीरें और एक बैज जोड़ती है, और साथ में बड़े अटैचमेंट, 300 तक के ग्रुप, संदेश संपादन तथा कई पहचानें आने वाली बताई गई हैं। सदस्यता ऐप के भीतर ख़रीदी जाती है और उसी खाते से बँध जाती है जिसने उसे ख़रीदा, इसलिए उसे उपहार में नहीं दिया जा सकता और न ही हस्तांतरित किया जा सकता, और रिफ़ंड उसी ऐप स्टोर से मिलता है जिसने उसे बेचा। कंपनी भुगतान करने वालों की निजता को लेकर सतर्क है: वह कहती है कि डिज़ाइन का मतलब है कि भुगतान करने से आपकी पहचान नहीं खुलती, कि सदस्यों और बाक़ी सबके लिए एन्क्रिप्शन और मेटाडेटा का व्यवहार एक जैसा है, और यह कि भुगतान का बैकएंड सिर्फ़ आपकी चाबी और यह जानकारी रखता है कि आपकी पहुँच चालू है या नहीं। एक ही संख्या प्रकाशित है और बस एक — शीर्षक वाली मासिक क़ीमत — क्योंकि उसी पेज पर मौजूद प्लान वाला सामान्य प्रश्न अनुभाग जहाँ क़ीमत होनी चाहिए वहाँ एक प्लेसहोल्डर दिखाता है।

आयु नियम 18 और उससे अधिक है, जो इस श्रेणी में असामान्य है और सिर्फ़ नियम-शर्तों में लिखा है: कम से कम 18 वर्ष का कोई भी व्यक्ति, या जहाँ वह अधिक हो वहाँ वयस्कता की आयु वाला, सेवा इस्तेमाल कर सकता है, जबकि निजता नीति आयु के बारे में कुछ भी नहीं कहती। निजता का दावा इस बैच में सबसे मज़बूत है और किसी वादे के बजाय एक ढाँचागत तथ्य के रूप में लिखा गया है। Session कहता है कि वह कभी नहीं जानता कि आप कौन हैं, किससे बात कर रहे हैं, या आपके संदेशों में क्या है; कि वह आपके IP पते जैसी पहचान देने वाली जानकारी नहीं रखता; और यह कि उसका डिज़ाइन कंपनी के लिए यह असंभव बना देता है कि वह आपके भेजे या साझा किए हुए की जाँच या निगरानी कर सके। दो अपवाद कंपनी ख़ुद बताती है, और वे दावे से ज़्यादा मायने रखते हैं। आपका IP पता उस सीड नोड को दिख सकता है जो सबसे पहले आपको सर्वरों की सूची देता है, हालाँकि वह कहती है कि पता दर्ज नहीं किया जाता। और समुदाय अपनी प्रकृति से सार्वजनिक हैं और उन पर निगरानी रखी जा सकती है — फ़ाउंडेशन कहता है कि वह उन सब पर निगरानी नहीं रख सकता, लेकिन जो उसने बनाए हैं उन्हें मॉडरेट करने की ठोस कोशिश ज़रूर करता है। शिकायतें एक बोर्ड के पास जाती हैं जिसके फ़ैसले अंतिम होते हैं, और प्रोजेक्ट हर तीन महीने में पारदर्शिता रिपोर्ट प्रकाशित करता है। साइट का सबसे तीखा खुलासा इस बारे में है कि ऑपरेटिंग सिस्टम क्या रखते हैं: एप्पल और गूगल इस बारे में टेलीमेट्री जमा करते हैं कि ऐप कब खोला जाता है, कितनी देर इस्तेमाल होता है, क्रैश लॉग और आपके डिवाइस का मॉडल, और वह डेटा आपके स्टोर खाते से जोड़ा जा सकता है, जिस पर कितनी भी ओनियन रूटिंग असर नहीं डालती।

वे लोग जिनके ख़तरे के दायरे में उनका अपना फ़ोन भी शामिल है: पत्रकार, आयोजक, और हर वह व्यक्ति जो नंबर दिए बिना एन्क्रिप्टेड बातचीत चाहता है। नियम-शर्तें दर्शक वर्ग को साफ़-साफ़ उन व्यक्तियों के रूप में बताती हैं जिन्हें अनामियत और सुरक्षा चाहिए, और यह उत्पाद अजनबियों से मिलने के बजाय दोस्तों और ग्रुप के लिए बना है, क्योंकि साइट जो कुछ भी प्रकाशित करती है उसमें खोज या मिलान का वर्णन नहीं है। जिसे अतिरिक्त सुविधाएँ चाहिए वह उनके लिए भुगतान कर सकता है, लेकिन मुफ़्त स्तर उसका परख नहीं बल्कि पूरा मैसेंजर है, और यही वह फ़र्क़ है जो सदस्यता को सुविधाओं वाला दान बनाता है।

इस बैच का सबसे बिना समझौते वाला दावा, जिसके साथ सबसे सावधानी से गिनाए गए अपवाद जुड़े हैं, और कंपनी दोनों ख़ुद बताती है, दूसरे को ख़ुद खोजने के लिए नहीं छोड़ती। न फ़ोन नंबर, न मेटाडेटा, न केंद्रीय भंडार — और फिर उसकी अपनी नीतियों में: 18 और उससे अधिक की शर्त, एक सीड नोड जो बाक़ी सबसे पहले आपका पता देखता है, सार्वजनिक समुदाय जिन पर निगरानी रखी जा सकती है, और ऑपरेटिंग सिस्टम की टेलीमेट्री जो आपके ऐप स्टोर खाते से जुड़ सकती है। मार्केटिंग को नीतियों के साथ पढ़ना ही उत्पाद को सही-सही देखने का एकमात्र तरीका है, और ये नीतियाँ असामान्य रूप से साफ़ हैं। भुगतान वाला स्तर मामूली है, ईमानदारी से रखा गया है, और सबके सामने क़ीमत बताता है, इस चेतावनी के साथ कि उसी पेज का अपना सामान्य प्रश्न अनुभाग जहाँ दूसरी क़ीमत होनी चाहिए वहाँ एक प्लेसहोल्डर छोड़ देता है। जो चीज़ एक शक करने वाला यहाँ नहीं पाएगा वह सबूत है: कोई ऑडिट नहीं, नोड की कोई संख्या नहीं, और उस टोकन की कोई व्याख्या नहीं जिसे प्रोजेक्ट भी चलाता है।