Signal

وصف Signal قصير، وسطره الأول ادعاء عن المؤسسة لا عن ميزة: إنه «تطبيق مراسلة الخصوصية في صميمه». وهو الوحيد بين الأربعة المراجَعة هنا الذي يسمّي بروتوكول التشفير الخاص به في وصف المتجر، والوحيد الذي يخبرك من يدفع ثمنه — منظمة غير ربحية 501(c)(3) تموّلها التبرعات لا المعلنون ولا المستثمرون. وتُقدَّم التفاصيل التقنية دون مواربة: تشفير من طرف إلى طرف افتراضياً، ومكالمات جماعية تصل إلى 50 شخصاً، ودردشات جماعية تصل إلى 1,000.

ترسل نصوصاً ورسائل صوتية وصوراً ومقاطع فيديو وصوراً متحركة وملفات، ويلاحظ الوصف أن كل شيء يعمل عبر اتصالك بالبيانات، وهكذا يتجنّب رسوم SMS وMMS. والمكالمات الصوتية والمرئية مشفّرة، والمكالمات الجماعية تضم ما يصل إلى 50 شخصاً، والدردشات الجماعية تضم ما يصل إلى 1,000 مع إعدادات أذونات إدارية تتحكم في من يمكنه النشر وإدارة الأعضاء. وStories هي الطبقة الزائلة: تختفي Stories المصوّرة والنصية والمرئية بعد 24 ساعة، وتحدّد إعدادات الخصوصية من كان يمكنه رؤية كل واحدة منها.

التطبيق مجاني، وهذا هو الوصف الوحيد بين الأربعة الذي يشرح اقتصاده بدل الاكتفاء بتأكيد سعر: يصف Signal نفسه بأنه مستقل وغير ربحي، منظمة 501(c)(3) مدعومة بالتبرعات. ولا يصف أي اشتراك ولا طبقة مميّزة ولا ميزة مدفوعة، ولأنه يسمّي أيضاً مصدر المال، فإن ادعاءه بالمجانية هو أكمل إجابة تقدّمها هذه الأربعة عن ذلك السؤال.

قسم الأمان في Signal هو الأقصر بين الأربعة والأقوى، لأنه يقدّم ادعاءات يمكن التحقق منها مقابل بروتوكول منشور ومستودع عام. ويقول إن Signal Protocol مفتوح المصدر يعني أنه لا يستطيع قراءة رسائلك ولا الاستماع إلى مكالماتك، ويضيف «ولا يستطيع أحد آخر ذلك»، ثم يأتي أبسط شكل للوعد في هذه الدفعة: لا أبواب خلفية، ولا جمع بيانات، ولا تنازلات. ويذكر أيضاً أنه لا يعرف شيئاً عنك ولا عمّن تتحدث إليه، وهذا ادعاء عن جمع أقل قدر ممكن لا عن التشفير، وهو الأصعب بين الاثنين في الوفاء به. وما لا يصفه الوصف هو أي عملية إشراف أو إبلاغ، وهذا متسق مع خدمة نقطة بيعها أنها لا تستطيع رؤية ما يمرّ عبرها.

من يريد أن يكون التشفير هو الوضع الافتراضي لا وضعاً يختاره، ومن يهمّه أن المؤسسة التي تشغّله غير ربحية ولديها بروتوكول منشور. وكل من يريد مجموعات عامة ضخمة جداً، أو أرشيفاً سحابياً لكل ما أرسله يوماً، ينظر إلى التطبيق الخطأ — فتلك هي وظيفة الثلاثة الأخرى.

أنظف ادعاء خصوصية بين الأربعة المراجَعة هنا، وأقصر وصف بينها، وهذا ليس مصادفة: يسمّي Signal بروتوكوله وتمويله وحدوده بدل وصف القدرات بإسهاب. فالتشفير من طرف إلى طرف هو الافتراضي لا خياراً، وأحجام المجموعات مذكورة بأرقام محدّدة، وبنية العمل غير الربحي تجيب عن سؤال من يدفع ولماذا. والمقابل هو القدرة: فلا أرشيف سحابي ولا مجموعة تقترب من حجم مجموعات Telegram، ولا يصف الوصف أي عملية إشراف على الإطلاق.